Vajaalukuisesta FC Vehmaasta hankitun syksyn yläsarjan avausvoiton jälkeen SaTolla oli edessä todellinen tasonmittaus kun se matkusti kevään sarjassa kolmannella sijallaan sarjaan yhden lähtöpisteen napanneen Paimion Hakan vieraaksi. Avauspelin täydestä vaihtopenkistä oli jäljellä enää vain muisto kun Salosta lähtenyt autosaattue kurvasi neljän vaihtopelaajan turvin Paimion aurinkoiselle urheilukentälle. Edellisottelun vahvuudesta puuttuivat tällä kertaa niin Suomela, Kuusisto, Naipa kuin Bigikin. Avausotteluun verrattuna SaTo oli saanut myös yhden kovan luokan vahvistuksen kun toimitusjohtaja Jääskeläinen vapautui tyhjästä tehdashallista fläppitaulun varteen sekä viimeminuuttien vaihtomieheksi. Ottelun alla isäntäjoukkueen sikariportaan johtohenkilöt loistivat poissaolollaan ja heidän myötään myös tarvittavat pöytäkirjat puutuivat. Onni onnettomuudessa ja tarvittavat asiakirjat löytyivät sattumalta SaTon pohjattomasta varustekassista, josta löytyi myös tarvittavat välineet pelisukat ja säärisuojat kotiin unohtaneelle Metsänojalle. Samainen aarreaitta sponsoroi varahanskat niin ikään omansa vakiohanskansa kotiin unohtaneelle Kiljuselle.

Valitettavasti polvivaivainen Metsänoja oli muiden varusteidensa ohella unohtunut myös metallivahvisteisen polvitukensa kotiin ja puolustuksen sulkakynää käyttävän maansiirtokoneen pelaaminen sai ylleen mustia pilviä. Valmentaja Jääskeläinen ei kuitenkaan armoa tuntenut vaan Metsänojan nimi oli ensimmäisiä, jotka pöytäkirjoihin rustattiin. Rinnalleen joukkueen alakertaan Human Bulldozer sai tutut luottomiehet Anttonen, Niittymäki, Tiainen ja Kiljunen. Keskikentän pohja miehitettiin siviilissäkin epäilyttävän läheisellä vinttikoiria ja matkailuautoilua harrastavalla karavaanarikaksikolla Yrttiaho-Kulmala. Kalle Keisari Palokankare otti oman paikkansa yksinäisenä kärkenä pelanneen Pykärin alapuolelta rinnallaan tuulen nopea laiturikaksikko Parkkinen-Aaltonen. Keltapunapaitojen vaihtopenkin vahakabinetti piti sisällään Syvhuokon, Tähkäpään, Vuorisen sekä pelaaja-valmentaja Jääskeläisen itsensä auringon polttamat kasvot. Hetki ennen h-hetkeä salolaisia vierailijoita kohtasi ikävä yllätys tuomarikolmikon marssiessa kentälle: tutun ja entuudestaan surullisenkuuluisan pillipiiparin kohtaaminen Paimion kesäillassa sai värin pakenemaan pahimminkin päivittyneiltä salolaisnaamoilta.

Ottelun alkuminuutit pelattiin selvässä salolaiskomennossa ja muutamat ristipallot SaTon hyökkäykseen osoittivat heti, että paimiolaispuolustus tulisi olemaan vaikeuksissa Tovereiden hyökkäystroikan nopeuden kanssa. Jo ensimmäisen kymmenminuuttisen aikana punakone lähenteli vaarallisen oloisesti PaiHan maalia eikä kotijoukkue päässyt vierailijoiden kovan prässin ansiosta juurikaan yli puolenkentän. Omat paikkansa siunaantuivat niin Pykärille kuin Parkkisellekin, mutta kummankin yritykset kilpistyivät valkopaitojen hienosti peliä lukeneeseen maalivahtiin. Ottelun 14. minuutilla koettiin yllätyskäänne PaiHan ensimmäisen organisoidun hyökkäyksen päätteeksi. Jo etukäteen pelätty raitapaita päätti pillinvarressa ottaa roolia viheltämälle kotijoukkueelle käsittämättömän rangaistuspotkun tilanteessa, jossa Anttonen suojasi maalivahti Kiljuselle pomppinutta palloa. Virkaintoisen erotuomarin lapsuksen seurauksena Hakan pelaaja toimitti pallon varmasti maaliin ja kotijoukkueen 1-0 johtoon. Heppoisesta pilkusta ja sitä seuranneesta avausmaalista pöllämystynyt SaTo lamaantui hetkellisesti menettäen hieman ottelun kontrollia seuraavaksi kymmenminuuttiseksi. Ihmetys oli kahta suurempi kun PaiHa rankaisi jälleen seuraa hyökkäyksensä päätteeksi; kulmapotkun jälkitilanteessa Kiljunen lähti maaliltaan poimimaan pomppupalloa viidestä metristä ja Heikin ja koko joukkueen epäonneksi mallikkaasti poimittu pallo lipsahti yht äkkisesti Kiljusen käsistä suoraan vastustajapelaajan jalkoihin, jolla ei ollut vaikea työ toimittaa pallo tyhjään maaliin. 2-0 tilanteessa epäusko oli vierasjoukkueen leirissä melkoinen kenttätapahtumien ollessa tukevasti sen hyppysissä. Valmentaja Jääskeläinen keskittyikin kannustamaan ja valamaan uskoa omiinsa. Ensimmäisen puoliajan rasvaprässi tuottikin SaTolle tukun herkullisia maalipaikkoja, mutta ei kuitenkaan kaivattua avausosumaa. Lähimmäksi onnistumista pääsivät sivuverkkoon laukonut ja hieman ohi maalin tsipannut Pykäri, tolppaan osunut Aaltonen sekä vastustajia liukuhihnalta niputtanut Palokankare. Näiden parhaimpien maalipaikkojen lisäksi myös Kulmalalle ja Parkkiselle avautuivat omat tilaisuutensa avata punakeltaisten maalihanat, mutta PaiHan maalivahti venyi näidenkin yritysten tielle. SaTon ensimmäisen puoliajan paras maalipaikka siunaantui jo pariin otteeseen aiemminkin maalintekoa yrittäneelle Pykärille, jonka kuudesta metristä lähteneen kääntölaukauksen SaTon vieraskatsomon kolmen Bahar-pisteen edestä vakuuttanut kotijoukkueen maalivahti torjui komealla jalkavenytyksellä. Vielä ennen puoliajan päättymistä SaTo koki vakavan kolauksen takaa-ajohaaveilleen kun se joutui vaihtamaan reitensä reväyttäneen Niittymäen pois joukkueen keskuspuolustuksesta. Samassa rytäkässä V.Tiainen sai komennuksen toppariksi ja Salon Gary Neville J.Vuorinen otti oman paikkansa puolustuksen oikealla laidalla. SaTon hyvien, mutta tuloksettomiksi jääneiden maalintekoyritysten jälkeen tuomari vihelsi ensimmäisen 45 minuuttisen päättyneiksi tyrmäävin 2-0 lukemin.

Puoliajan teamtalk ei sisältänyt valmentajan puolelta suuria yllätyksiä: pelillisesti SaTolla ei ollut mitään hätää ja samanlainen peli kyllä poikisi lisää maalipaikkoja ja lopulta maaleja. Samalla valmentajavelho valmisteli joukkuetta mahdolliseen muutoksen kolmen puolustajan linjaan jos kavennusta ja mahdollista tasoitusta ei alkaisi kuulumaan. Valmentajan puhuttelun ja nopean nestetankkauksen jälkeen ottelun toinen puoliaika ja SaTon takaa-ajo olivatkin jo valmiit alkamaan.

Toinen puoliaika jatkui samoissa merkeissä kuin ensimmäinen loppui SaTon hakatessa päätään PaiHan puolustusmuuriin ja sen viimeisenä lukkona häärineeseen maalivahtiin. Pykärille, Palokankareelle ja Parkkiselle siunaantuivat jälleen omat paikkansa helpottaa SaTon minuutti minuutilta kasvavaa tuskaa, mutta epäsuotuisasti asettuneet taivaankappaleet tekivät tyhjiksi kaikki maalintekoyritykset. Parhaimmillaan pallo kävi jo maaliviivalla SaTon kulmapotkun jälkitilanteessa, mutta oikein sijoittunut paimiolaispuolustaja onnistui siivoamaan pelivälineen väljemmille vesille. Tuloksettoman takaa-ajon pakottamana valmentaja Jääskeläinen oli pakotettu jo puoliajalla puhuttuun taktiikkamuutokseen sekä itse vaihtamaan mittatilauspuvun verkkarihousuihin. Ottelun 62. minuutilla ilman polvitukeaan hienosti taistellut Metsänoja sai tehdä tietä Syvähuokolle ja samalla Toverit siirtyivät kolmen miehen puolustuslinjaa. Hetki edellisestä keskikentän pohjalla uurastanut Yrttiaho sai tehdä tilaa Tähkäpään tuoreille jaloille. Vaihtojen jälkeen ei kulunut aikakaan kun vierasjoukkueen onnistui vihdoin ja viimein tiirikoida kotijoukkueen puolustuslukko auki. Palokankareen tarkka pystysyöttö vapautti Pykärin läpiajoon ja SaTon ykköstykin maalivahdin harhautusyritys näytti jo päätyvän hätiin ennättäneen puolustajan jalkoihin, mutta viime hetkillä punapaitojen kipparin onnistui kurottautua palloon ja ampua se maaliin. Helpottavan avausmaalin syntyhetkellä pelikello näytti 69. minuuttia ja aikaa ja uskoa tasoitusmaalin tekoon riitti vierasjoukkueella. Ottelun tunnelman tiivistyessä tapahtumat alkoivat luisua yhä pahemmin ottelun erotuomarin sormien välistä. Kummankaan joukkueen leireissä ei ylilyönteihin sorruttu, mutta tuomarilinja muuttui yhtä matkaa peliajan vanhetessa koko ajan vain arvaamattomammaksi, joskin heppoista pilkkutuomiota lukuun ottamatta kummatkin joukkueet kärsivät tempoilevasta tuomaripelistä yhtälailla. Tuomarin heikon esityksen kruunasi toisella puoliajalla nähty erikoinen näytelmä, jossa pillipiipari pyysi moitteetta käyttäytynyttä SaTon vaihtopenkkiä hiljentämään lehtereillä ääntä pitäneet kannattajat.

Luonnollisestikin vieraskannattajat vain innostuivat tästä tuomarin heitä kohtaan suomasta huomionosoituksesta ja siivittivät Toverit vielä lisäämään punakoneen kierroksia sen hakiessa kovasti kaivattua tasoitusosumaa. Tapahtumarikkaan ottelun viimeiselle vartille mahtui vielä yksi yllätyskäänne kun PaiHan kapteenina luutinut toppari pokkasi itselleen ottelun toisen varoituksen ja samalla marssikäskyn kentän laidalle. Ulosajoa seuranneet kymmenen minuuttia menivätkin Saton hakiessa epätoivoisesti tasoitusta ja PaiHan puolustaessa uhrautuvaisesti ja järkevästi johtoaan. SaTon pyristelyt kokivat lopullisen kolauksen kolme minuuttia ennen varsinaisen peliajan loppua kun PaiHan yksinäinen hyökkääjä karkasi varkain läpiajoon SaTon nostaessa uhkarohkeasti lisää miehiä hyökkäyksiin. Kärjessä uurastanut PaiHan nro.5 onnistui kiihdyttämään karkuun nopeista lähtöaskeleistaan tunnetulta Tähkäpäältä ja Anttosen red card challengekin päättyi tuloksettomaan ohiliukuun ja tilanne valotaululla vaihtui ratkaisevasti 3-1:een. Edes viime hetken vaihto Palokankare-Jääskeläinen ei tuottanut toivottua tulosta vaikka Toverit urhoollisesti yrittivätkin kaunistella lukemia loppuvihellykseen asti. Sen sijaan lisäajalla Kiljunen kirjautti maalillaan itselleen ottelun ensimmäisen torjuntansa poimimalla helposti PaiHa-pelurin paristakympistä lähteneen laukauksen hyppysiinsä.

Loppuvihellyksen kajahtaessa ilmoille tunnelmat koti- ja vierasjoukkueiden leireissä olivat melko vastakkaiset PaiHan juhliessa menestyksekästä torjuntavoittoa ja salolaisten painaessa päänsä murheellisina kohti nurmea. Pahimman pettymyksen hälvettyä SaTo-leiri löysi ottelusta paljon positiivistakin 11 tappiottoman pelin putken katkeamisesta huolimatta: pelillisesti esitys kevätkierroksen kolmosta vastaan oli kuitenkin menestys. Tarkempia statistiikkoja ei luonnollisestikaan ottelusta ole tarjolla, mutta melko huoletta voisi sanoa SaTon hallinneen pelin kaikkia osa-alueita tärkeintä, eli maalinteko lukuun ottamatta. Yhtä kaikki, samanlaisella pelillä SaTon pistelaariin pitäisi ropista mukavasti sarjapisteitä myös syksymmälläkin.

SaTon kokoonpano:

Heikki Kiljunen

Esa Anttonen

Petri Niittymäki--> Jani Vuorinen 26

Markus Metsänoja--> Otto Syvähuoko 62

Ville Tiainen

Petteri Yrttiaho--> Otto Tähkäpää 66

Juuso Kulmala

Kalle Palokankare--> Toni Jääskeläinen 83

Jani Parkkinen

Matias Aaltonen

Martti Pykäri